Návštevníci tu môžu vidieť vzácne fotografie a trofeje od bývalých reprezentantov, ale aj bronzovú plaketu za 3. miesto v Pohári národov vo Francúzsku z roku 1960. Unikátna výstava približuje začiatky futbalu na Slovensku a významný podiel Prešova pri jeho šírení koncom 19. storočia.
25. mája 1898 odohrali v Prešove dve budapeštianske futbalové mužstvá prvý propagačný futbalový zápas na území Slovenska. V ten istý deň vznikol pri prešovskom telocvičnom a šermiarskom spolku ETVE aj prvý futbalový oddiel na Slovensku.
„Nie je to náhoda. Prešov bol v tomto období významným športovým centrom Horného Uhorska s viacerými spolkami napojenými na športové dianie v Budapešti, “ prezradil Mgr. Igor Lazorík, kurátor výstavy a odborný pracovník Krajského múzea v Prešove.
Jadro futbalového mužstva ETVE Prešov tvorili hráči s ušiakovou loptou. V tejto kolektívnej hre, kde sa lopta hádzala až do vzdialenosti 50 – 60 metrov, boli dokonca sedemnásobnými majstrami Uhorska.
„22. mája 1899 odohralo mužstvo ETVE v Petržalke s miestnym PTE - Prešporský telocvičný spolok, historicky prvé futbalové stretnutie klubových celkov z územia Slovenska, “ pokračuje Lazorík.
Počas 120 - ročnej histórie pôsobili v meste aj mnohé menšie kluby, ale jediným zástupcom vrcholového futbalu v Prešove sa po roku 1945 stal iba Tatran Prešov. Pochádza odtiaľto mnoho zvučných mien, ako napríklad kapitán československej reprezentácie Gejza Šimanský, Jozef Bomba či z mladších Martin Jakubko a Stanislav Šesták. Nespochybniteľnou ikonou prešovského futbalu je ale podľa Lazoríka československý reprezentant Ladislav Pavlovič.
„Je to dvojnásobný najlepší ligový strelec a bol vyhodnotený ako najlepší prešovský športovec dvadsiateho storočia, “ dodáva Lazorík.
Futbal hrával do štyridsiatich rokov a stal sa najstarším hrajúcim slovenským hráčom v histórii československej futbalovej ligy. S bývalým hráčom a trénerom Slávie Prešov Emilom Biharym sa tak podľa Lazoríka stali symbolom vernosti Prešovu, klubu a jeho fanúšikom. Najvzácnejšie predmety na výstave pochádzajú zo súkromnej zbierky syna tohto slávneho futbalistu, pána Ľubomíra Pavloviča. Vernisáž sa uskutoční vo štvrtok 13. decembra o 16.00 h v priestoroch Rákociho paláca. Výstava Z histórie futbalu v Prešove potrvá do 31. marca 2019.
Krajské múzeum v Prešove vzniklo v roku 1945, v Rákociho paláci má stále expozície od roku 1956. Od 1. 1. 2017 sa zlúčilo s Vlastivedným múzeom v Hanušovciach nad Topľou. Spolu s pôvodnou pobočkou v Stropkove tak pôsobí v troch mestách, preto si buduje značku Tripolitana (trojmestie). Vo svojich expozíciách a depozitároch má takmer 100 tisíc kusov predmetov mimoriadnej múzejnej hodnoty. Veľkou pýchou múzea je expozícia starej hasičskej techniky, najväčšia na Slovensku ako aj živé archeologické múzeum v prírode v Hanušovciach nad Topľou, ktoré je u nás jediné svojho druhu. Stropkov sa zasa môže pochváliť stálou výstavou bábik zo sveta a bábik z literatúry. Každoročne Tripolitana pripravuje desiatky rôznych akcií, ako sú výstavy, vernisáže, koncerty, prednášky, a rôzne projekty pre školy.