Čestný titul „doctor honoris causa“ (Dr. h. c.) je najvyšším ocenením, ktoré môže akademická inštitúcia udeliť. Univerzita ho udeľuje poprednej osobnosti, ktorá svojím celoživotným dielom podstatne prispela k šíreniu myšlienok humanizmu, demokracie a porozumenia medzi národmi, a to v oblasti vzdelávania, vedy, umenia alebo politiky. Táto osobnosť významom a dosahom svojho diela a pôsobenia prekročila hranice krajiny, v ktorej pôsobí, a zaslúžila sa aj o rozvoj vzdelávania, vedy a kultúry.
Vedecká rada PU sa na svojom júnovom zasadnutí hlasovaním rozhodla udeliť titul Dr. h. c. sociológovi prof. PhDr. Jozefovi Matulníkovi, PhD. Profesor Matulník je špičkovým vedcom, pedagógom a osobnosťou, ktorá svojím celoživotným dielom významne prispela k rozvoju sociológie a sociálnej práce na Slovensku. Jeho prínos obohatil poznanie v oblastiach sociológie zdravia, rodiny a náboženstva.
„Pán profesor Matulník je nielen vedcom, ale aj osobnosťou so silným morálnym kompasom, empatickým prístupom a schopnosťou viesť ostatných. Jeho práca je inšpiráciou pre mnohých z nás. Reprezentuje hodnoty, ktoré sú základom našej akademickej komunity – poctivosť, pracovitosť, otvorenosť a predovšetkým ľudskosť, “ vyzdvihol v rámci svojho príhovoru pri udeľovaní čestného titulu rektor Prešovskej univerzity Dr. h. c. prof. PhDr. Peter Kónya, PhD.
Podčiarkol participáciu Jozefa Matulníka s Prešovskou univerzitou, ktorý významne spolupracoval s Inštitútom edukológie a sociálnej práce Filozofickej fakulty, ako aj Gréckokatolíckou teologickou fakultou. Podieľal sa na organizovaní medzinárodných konferencií, pozvaných prednášok, bol členom viacerých habilitačných a inauguračných komisií, podporoval rozvoj výskumu v oblasti sociálnej práce, sociológie náboženstva a rodiny. „Svojou angažovanosťou a skúsenosťami podporil rozvoj akademického a vedeckého prostredia na našej Alma Mater, “ zdôraznil rektor.
Profesor Matulník pri príležitosti udelenia čestného doktorátu na slávnostnom zasadnutí predniesol prednášku s názvom Tri desaťročia vo výskume rodinného a demografického správania. V rámci nej poukázal na trendy v zmenách v demografickom a rodinnom správaní obyvateľstva, keď od začiatku 90. rokov minulého storočia klesala pôrodnosť. Spolu s tým sa významne znižovala úroveň sobášnosti, narastal počet a podiel detí narodených mimo manželstva a vzrastali aj miery rozvodovosti. V rámci jednotlivých výskumov analyzovali kultúrno-hodnotové faktory poklesu pôrodnosti či súvislosti medzi ukazovateľmi religiozity a zamýšľanou plodnosťou, hodnotou prisudzovanou respondentmi manželstvu, ich postojom ku kohabitáciám i sexuálnym stykom neplnoletých. „Empiricky sa potvrdilo, že dôležitým protektívnym faktorom voči oslabovaniu inštitúcie manželstva je u nás religiozia, “ tlmočil Matulník. „V priebehu posledných desaťročí na Slovensku pokračovali dramatické zmeny v rodinnom správaní, ktorých demografické a spoločenské dôsledky budú zrejme dlhodobé, “ upozornil profesor, pričom poukázal i na ďalšie prognózy vývoja.
„V posledných rokoch už u nás nezaznamenávame prírastok obyvateľstva, ale jeho úbytok. Podľa súčasnej prognózy vývoja obyvateľstva nás bude o pár desaťročí menej ako päť miliónov. Demografický vývoj u nás predstavuje závažný sociálny problém.“
Profesor Matulník upriamil pozornosť na fakt, že ak sa majú sociálne problémy riešiť, je potrebné, aby boli označené ako problémové. A to zo strany skupín, ktoré sú v spoločnosti vplyvné. Patria sem štátni úradníci, politici, vedci, tvorcovia legislatívy, médiá, mimovládne organizácie aj profesiové organizácie. Tieto skupiny sa potom pri problémoch „aj zasadzujú o ich riešenie, aby sa situácia nakoniec zlepšila.“
„Napriek varovaniam sa zatiaľ nestretávame s riešeniami nepriaznivého demografického vývoja, “ podotkol prof. PhDr. Jozef Matulník, PhD. s tým, že i to je podnetom sa naďalej v rámci výskumu venovať problematike demografického a rodinného správania. Zároveň sa poďakoval za udelenie čestného doktorátu.
